第三十回 羸形暗去春泉长 拔势横来野火烧

　　第三十回羸形暗去春泉长拔势横来野火烧
　　范昭笑道：“实不相瞒，你的案子确实有些麻烦。判你死刑，是要上送刑部的；不判你死刑，关个十年八年又得放你出来。怎么办呢？汪师爷，我急着娶黎小姐，可不能等上十年八年。这样吧，你买通一个流氓，和林正高关在一起，然后，指使流氓把林正高折磨成精神病，或者失忆。对上面就说狱吏管理不严，囚犯打架……”林正高怒骂范昭：“你，简直就是禽兽！不是人！”范昭道：“我不是人？我懂得孝敬父母，关爱妻儿。比你这个人如何？”林正高愤然道：“我为奸人所害，忠孝不能两全。”
　　范昭哈哈一笑，道：“林正高，你想让刑部尚书刘统勋知道你的冤案，机会渺茫。天朝官员调动频繁，过个一年半截，刘统勋不再担任刑部尚书，你的如意算盘就白打了。”林正高愣住。范昭道：“你真想除了这帮贪官污吏？奏请皇上下旨禁烟？”林正高点点头。范昭道：“求人不如求己。我若是你，便会寒窗苦读，做第二个刘统勋，上奏折，禁鸦片，平民愤。”林正高怔怔看着范昭，道：“我能成为第二个刘统勋吗？”范昭道：“皇天不负有心人。你若真心匡扶社稷，必然官运亨通。你待在这里，除了眼巴巴的幻想着依靠别人，还能做些什么？”林正高低头沉思。
　　范昭叹息一声，道：“我欠黎小姐一个人情，所以，想方设法来到狱中开导于你。你若是真想和黎小姐远走高飞，便撤了状纸。我自会想法子救你出去。”林正高疑惑道：“你不是说……”范昭道：“黎老四将黎小姐许配给我，这事是真的。黎小姐说她的心里只有你，我娶了她也没意思。而且，我欠黎小姐一个人情，这才想方设法来帮你。话已经说清楚了，林正高，你想要什么，就看你自己了。”
　　林正高面容一阵波动，就是说不出话来。范昭道：“汪师爷，咱们走。”林正高忙道：“你等等，你欠阿芳什么人情？”范昭微微一笑，道：“你出去后问她，不就知道了吗？”林正高道：“放我出去，我要见阿芳。”范昭微微摇头，道：“你的案子在总督大人那，想放你出去，难啊。如果你肯撤了状纸，总督那，我倒愿意去为你说情。”林正高一咬牙，道：“好，我同意撤了状纸。我要做第二个刘统勋。”范昭点点头，道：“大丈夫能屈能伸。缩回来的拳头打出去才更有力。林正高，你不是最爱‘远芳侵古道，晴翠接荒城’这句诗吗？好好思量吧。”
　　汪师爷回去禀报高廷瑶，高廷瑶将一口茶笑喷了，道：“这个范昭，真有意思，果然与众不同。”汪师爷担心道：“大人，林正高出来后，再告怎么办？”高廷瑶道：“依林正高的品性，既然撤了状纸，就不会再告，多半会寒窗苦读，梦想着做第二个刘统勋。范昭这一步棋，下得妙啊。”汪师爷道：“林正高若中了进士……”高廷瑶哈哈大笑，道：“就他那傻劲，能考上举人就祖上积德了。”汪师爷道：“这么说，范昭说的黎小姐的事，也是假的？”高廷瑶点点头，道：“肯定是假的。黎小姐生得如花似玉，但凡是男人的，谁不不动心？范昭使诈，让英夷人免了黎老四的高利贷，不就是冲着黎老四有个如花似玉的女儿吗？”汪师爷恍然大悟，赞道：“还是老爷看得清楚。范昭妻妾成群，如此好色，怎么会舍得黎家小姐？！”高廷瑶呵呵笑道：“范昭很快就会去拜访总督大人，真正的好戏要开场啰。”汪师爷道：“老爷高瞻远瞩，前程无量。”高廷瑶微微一笑。汪师爷一脸羡慕，道：“范昭也是个奇才，来广州府没多久，就盯上十三行的大美人，出手不凡，手到擒来。”高廷瑶淡淡道：“范昭在扬州，就曾经在深夜里爬过墙头，和颜财主独生女儿幽会。外面传言，范昭是奉旨泡妞。”汪师爷惊道：“如此说来，范昭和皇上……”高廷瑶嘘了一声，小声道：“汪师爷，说话小心。”
　　范昭说动了林正高，春风得意，出了衙门就撞上舒寿。诸位看官，你道舒寿是谁，就是范昭在台州城内遇到的玄衣汉子。范昭已经从高廷瑶的话中猜出，那个“秘密保护范孝廉的安全”的大内侍卫舒寿，很可能是台州城内跟踪自己的玄衣汉子，此人跟舒禄关系非浅。范昭撞上舒寿，便拉着舒寿，去酒楼吃午饭。
　　范昭有意慷慨，很快就和舒寿熟络起来。舒寿道：“范孝廉果然非常人，一眼就瞧出了哥哥的身份。”范昭笑道：“哥哥这一身装扮，富贵华丽，哥哥的京腔和派头，寻常人装不出来的。我就在想，这次我身负皇命密旨，大内的一班兄弟，必不会袖手旁观的。”舒寿一拍胸脯，豪声道：“我等满人武士，最重情义。自皇上回京后，大内的一班兄弟，时常念叨兄弟你啊。”范昭哈哈一笑，道：“万里红山庄的刀光剑影，我们兄弟的情义血浓于水。这次来广州，我也惦记着舒禄大哥，还有王襄烈等一干兄弟。广州繁华之地，我回去后，少不得他们的厚礼。”舒寿大喜，道：“范兄弟此言，哥哥代一帮兄弟谢过了。我和佶山从小玩到大，佶山都没有象范兄弟这样对待哥哥。”
　　两人喝了一回酒。范昭道：“哥哥你是知道的，吕四娘是个厉害人物，我想办成皇上交待的事，凶险万分哪。”舒寿道：“所以，我大哥奏请皇上，恩准我来暗中保护兄弟。”范昭微微一笑，道：“我心中早有了计较。先依舒禄大哥和我岳父诸庄主的妙计，软求吕四娘。倘若不行，我再请南少林的英雄好汉帮忙。”舒寿大喜，道：“此计甚妙。一来可以完成皇上使命，二来可以挑起南少林和吕四娘的仇恨。我来之前，我大哥就说了，范孝廉洪福齐天，必有妙计对付吕四娘，叫我多听范孝廉的话。来来，喝酒。”
　　两人又喝一杯，范昭道：“我有一条妙计，如果事成，则吕四娘无虞也。”舒寿喜道：“兄弟快说来。”范昭道：“现在南少林弟子中，以洪门的方世玉武功最为了得。方世玉的朋友林正高得罪十三行的人，关在广州府衙内，案子已经到了总督大人那。我想请哥哥说动总督大人放了林正高。如此，方世玉必感恩于我，为我所用。”舒寿笑道：“范兄弟是想利用方世玉对付吕四娘啊。妙计！妙计！此事不难，包在哥哥身上。”两人又喝几杯。范昭道：“兄弟当‘有福同享，有难同当’。哥哥想在佶山身上捞到银子，怕是不易，不如打打洋商的主意。”舒寿忙问范昭妙计。范昭道：“我新认识一个洋商叫黄桂伯，此人乃是南洋华人，经营甚丰，与洋夷和十三行皆有生意。黄桂伯想和佶山吃顿饭，事成之后，必有重谢。”舒寿道：“这事容易。佶山本来说今晚请我的。你叫黄桂伯找好酒楼，我拉佶山去。”
　　有了舒寿帮忙，范昭自觉腰粗气壮。吃完中午饭，两人去见两广总督钮祜禄阿里衮。阿里衮道：“放林正高，芝麻点的事，何况还有范孝廉出面担保。如今有一桩难事，恐怕得麻烦范孝廉了。”舒寿笑道：“在广东，有什么事能让阿里衮难办的。”阿里衮道：“出了伪稿案，皇上已经很头痛了。目前朝廷多事。本总督不想让皇上再操心洋夷的事。有些事情，官府不好出面，得靠民间才办得了。”舒寿奇道：“到底什么事？”阿里衮道：“方世玉想必大家都知道了。昨晚，高知府来报，方世玉把英夷商船皇家商人号的一个水手打成重伤，不见踪影。英夷大班史密斯亲自去府衙报案，强烈要求将方世玉绳之以法。”
　　舒寿瞧了范昭一眼，道：“范家在商言商，和黑道没有什么关系。阿里衮还是责成高知府处理为好。”阿里衮道：“你有所不知。二十天前，洪熙官和方世玉，同时出现在胡家的酒宴上，拜会云将军的父亲。高知府报于我。我想息事宁人，就嘱咐高知府，只要黑道不闹事，就不必理睬。所以，方世玉的行踪，只有范孝廉才能帮助官府查到。按惯例，洋夷出了什么事，都是由十三行出面摆平的，大家私下协商。但是，史密斯报了官，事情就大了。”
　　舒寿知道事情麻烦大了，不再说话。范昭想了想，道：“江湖事，江湖了。大人交给民间处理这件事的思路是对的。洋夷不懂我天朝的规矩，待小生明儿去找史密斯，和他商议。”阿里衮微微颔首，道：“好。有范孝廉这句话，本总督就放心了。本总督知道，英夷很尊敬你，称你为‘义人’。你与皇家商人号的船长弗塞缪尔男爵关系密切。弗塞缪尔男爵因此还免了黎老四的高利贷，解决了十三行和官府的一个难题。范孝廉能让史密斯撤了状纸，阿里衮在家中宴请范孝廉。”
　　舒寿笑道：“我大哥常说，范孝廉非寻常人，命大福大。这件事有范孝廉出面，阿里衮大可放心。那林正高的事……”阿里衮道：“容易。我这就叫师爷写道手令给范孝廉，范孝廉想什么时候去知府府衙要人，随便。赵翼不会办事，以‘私通叛党’的罪名定了林正高的死罪，人证物证却不全。这不胡闹吗？我原本责成高廷瑶再审，高廷瑶却推说案子已由前任知府具结，若非刑部打回，再审不合律法。我正为这事犯愁呢。林正高肯撤了状纸，大事化小，小事化了，皆大欢喜嘛。”
　　出了总督府，时候尚早。舒寿道：“哥哥先去找佶山。晚些时候，兄弟派人送来请柬，哥哥肯定拉佶山出府。”两人分道扬镳。范昭回到章府，章志明和黄兴华正在茶厅喝茶，神情有些凝重。范昭笑道：“有什么麻烦事？”章志明道：“少东家，我去见潘总商。潘总商说，前天晚上，方世玉把皇家商人号的一个水手维京打成重伤。昨天一早，英国大班史密斯就去府衙报了官，要求将方世玉绳之以法。林正高的罪名与方世玉有关，事情不好办了。”范昭微微一笑，道：“章伯伯可有办法找到方世玉？”章志明道：“找他不难。但是，洪门兄弟不可能让方世玉投案自首的。”
　　范昭拿出阿里衮的手令，道：“章伯伯请看，有这个，可以救出林正高吧？”章志明打开一看，惊道：“这是总督大人的手令，可以直接去府衙提人了。少东家是怎么得到的？”范昭微微一笑，道：“有个京城来的朋友，与我去见了阿里衮，阿里衮便写了这道手令。”章志明笑道：“原来如此。阿里衮这么爽快，是不是把方世玉的事也交给少东家了？”范昭道：“章伯伯说中了。我明早去见史密斯，先和他聊聊。章伯伯拿这道手令，先把林正高救出来吧。”章志明道：“也好。今天晚上，这对有情人就可以团聚了。”
　　范昭微微一怔，道：“这么快？”黄兴华笑道：“是。我上午去到黎府，说，按古法，纳妾应写卖身契，人银两清。黎老四的脸立马就黑了。我说，不写卖身契，少夫人那边不好交待，黎小姐恐怕也进不了范府的大门。黎老四没辙了，就写了卖身契，并说今晚把黎小姐送过门来。想是黎老四觉得不光彩，不想给外人知道吧。”范昭道：“如此甚好。华哥（黄兴华）再辛苦一下，去给黄桂伯说，今晚和佶山监督吃饭，还有一个京城来的朋友。待黄桂伯安排妥当，华哥就在黄府写一柬请帖，以我的名义，送给佶山监督。”
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