冬日天晚，师爷与县丞商谈过了一个时辰之后，天才大亮起来，县衙之中，也渐渐开始有了人走动的声音，打扫各处地板，差役们也换了岗，今日是歇息的时候，不必升堂审案，所以县衙大门并没有打开，不过话说回来，龙安县的县衙，已有很久没有人来报案了，人人皆知山上闹鬼，人人皆知出县城便可能遇到祸事，人人自危之下，反倒是没那么多案件争执了。
当然了，也总会有人假托恶鬼闹事，掩盖自己做得恶事，只是这龙安县之中，已是实在没有什么可以杀人越货的油水，任谁也不会想在这里捞一笔，加之县丞初到此地之时，为了整顿治安，招了大量的差役兵卒，所以虽说此地人皆迷信，犯案非常容易，但平日里县衙也还是很冷清。
顾仪和牧松客跟随着县丞派来的差役，一路来到了县衙，进了院子，县丞早早便等在那里了，与他坐在一起的，还有县中的师爷，顾仪和牧松客并没有见过此人，互相对视了一眼，心中大致明了，此人多半便是这位县丞手下最重要的幕僚了。
出发之前，牧松客问过顾仪，要解决这里的事情，有两种手段，一种是江湖手段，找出恶首，斩草除根，只需潜入恶首府内，杀其人，破其谋，再将真相大白天下，另一种则是官府手段，收集证据，上报州府，州府调人前来，捉拿犯案之人，于百姓面前一一审问，招认罪孽，同样对百姓揭开真相，两种方法，牧松客问顾仪想选哪种。
两种方法之中，江湖手段前面容易，后面麻烦，找出背后恶人容易，杀掉也不难，但如何对百姓公布真相，却是最难，当然，顾仪他们本就是江湖中人，杀掉恶人，一走了之，也没什么不对的，无论如何也比第二种更容易一些。
而若是用官府的手段，则是前面困难，后面容易，只需把证据拿到张太守面前，由他出面就行了，但要确确实实收集到恶人做事的证据，十分麻烦，此地这件事，牵扯中人极多，更麻烦的是，事情还涉及到了山上的杨凌姑娘，顾仪他们已经答应了杨姑娘，不能把她的身份暴露出来，虽说顾仪他们已经在道观之中撞破了那些人的做法，但也同时让他们警觉了起来，如果再去一次道观的话，想要再现他们发现的情景，可就难了。
牧松客把选择丢在了顾仪面前，顾仪并未多有犹豫，便直说了最好还是用官府手段解决此地的事，虽说顾仪是张太守介绍来此县中的，但做此选择，却不是因为不好向张太守解释，而是江湖手段虽然好做，但难免在龙安县留下一片乱象，若是不能对城里百姓解释清楚，便又会留下一桩悬案，难保后来之人，不会拿这件事再做什么动作。
牧松客点头接受了顾仪的说法，直说若是由自己来选的话，吓唬吓唬那个县丞，给他个警告，间隔个一两年，回头再来一趟，若是县丞仍然在做这件事，直接动手杀掉便是了，再留下个血书，让人觉得此事是有人替天行道，也让后来的人小心着点，也就够了，不违背行侠仗义之道。但既然顾仪如此决定了，他便听顾仪的，只是做法就要麻烦一些了。
见到顾仪和牧松客到了，县丞马上上前相迎，说道：“二位，起得早啊。”
顾仪客气道：“不早不早，天已大亮，我们还是没县太爷你起得早啊。”他看看牧松客，牧松客接着说道，“想必公务繁忙，县太爷总是不能睡懒觉的。”
“哪里哪里。”县丞也推脱说道，“这龙安县里，县太爷是个闲职，我这个县太爷，今日也是难得早起，诶？对了，你们不是三个人吗？”
“他啊，侯兄有点事，暂时来不了，”牧松客说着，看到师爷走了过来，问道，“县太爷，这位是？”
“哦，这是县里师爷，老常。”县丞介绍道，“这两位便是我给你说道，顾公子和牧公子。”
常师爷拱手说道：“二位，年轻才俊啊。”
“师爷客气，客气了。”顾仪和牧松客也拱手还礼，当然了，在场几位都很清楚，互相这种客套吹捧，才不是因为顾仪和牧松客本人如何，而是因为他二人在县丞和师爷眼里，只是张太守的人罢了。
客套完了，四人落座，县丞还是当先问道：“二位，我请几位过来，是有事要商量，若是你们那位侯兄弟不在，事情便不太好谈，呃……可否明示一下，侯公子几时能到？”
“这……恐怕今日是来不了了。”顾仪如此说道。
“不知是何缘故？”常师爷问道，“听闻几位昨晚开怀畅饮了一番，可是因为酒醉未起？”他如此问道，也是在试探，意在说明三人畅饮之时，仍然在县衙的眼皮底下，希望顾仪能够坦诚一些。
顾仪摇了摇头，说道：“这倒不是，不瞒二位说，我们几人虽说喝了不少，但酒量却还是可以的，今日早晨，侯兄便早早起来了。”他如此回答，也是实话，实话最是好说，也不怕说错。
“哦？”县丞说道，“那又是为何呢？”
一旁牧松客说道：“哎，说来惭愧，我们那位侯兄弟，是个丢三落四的人，今日早晨之时，他发现县丞您所赠那把宝刀不见了，我们三人一块想了想，那把刀恐怕他忘在山上了，说来惭愧，如此丢三落四，说出口实在是有些没面子，所以便未告知县丞你，我们让他自己去山上找一找去了。”
“啊？”县丞吃了一惊，但旋即稳下心神，说道，“这也太过不妥了，牧公子，顾公子，你们也知道山上如此危险，你们三人一道上山还好，让他一人独行怎么行？他是几时出发的？我可以派人跟他一起去，好保一路平安。”
师爷也在一旁说道：“是啊，二位，县太爷说那位侯兄弟是好酒贪杯的人，你二人怎么放心让他一人上山呢？”
“不妨不妨，”顾仪说道，“侯兄他不是自己一个人上山的。”
“哦？”师爷和县丞对视一眼，眼神顿时有些紧张了，心想莫非从州府来的不止这三人，师爷开口问道，“不知侯兄弟是和谁人一起上山的？”
“哦，是朱副尉。”牧松客说道，“也怪我们，昨晚一块喝酒的时候，我们三个上山了，朱副尉留在山下，所以酒席上便嘲笑了朱副尉胆小，今日早晨之时，侯兄一说要再上山一趟，朱副尉也是来了脾气，非要跟侯兄一起，我们之前上山就是朱副尉当向导，他说有他带路就够了，我们也就未曾向县太爷您禀报，若是误了事，我们二位在此向县太爷您赔罪了，呃……”他看看县丞和师爷两人，说道，“应该不会误了什么大事吧？”
他这一番话，在县丞和师爷听来，简直心里凉了半截，在顾仪和牧松客来到之前，两人便商量了如何对付朱副尉这个也知道事情的人，还没想出解决的办法，没想到这些人竟然先下手为强，直接便让一人带着朱副尉出城了，一出城，事情就不在县丞的掌握之内了，更别说要是再去一趟道观，县丞还不曾给道观下新的命令，若是道观里的人误了事，恐怕事情就更麻烦了，牧松客最后一句问话，暗示的再明显不过了，前面什么喝酒，什么脾气，什么禀报，都是废话，只有最后一句，潜台词便是在要挟县丞他们，会不会误了大事，就全看县丞他们会怎么打算了。
县丞看向师爷，师爷开口说道：“原来如此，既是有朱副尉带路，大概也没什么问题了，不过……牧公子，敢问侯公子的刀，是丢在了何处？是在山上吗？”
牧松客摇摇头，说道：“他也记得不是很清楚了，或许是忘在了道观里，或许是找人要酒的时候，丢在了山道上，也有可能是我们三个在山上的那个庄子里的时候，不慎把刀遗失在了那里吧。”
师爷品了品牧松客的话，说道：“如此说来，最好还是丢在了道观里，不必上山，也就没那么危险了。”
牧松客自然听得懂师爷的话，于是说道：“那是自然，咱们不聊山上的事了，侯兄他去了便去了，不过，县太爷，牧某有一事不明，希望请教一下县太爷您。”
“哦，牧公子请问吧，只要本县知道，一定告诉公子。”县太爷如此说道。
牧松客尚未开口，却见门口一人走过，或许是打扫的家仆，师爷见了，立刻起身，说道：“二位，失陪片刻，我去吩咐一下差役们，不要让闲杂人等打扰咱们说话。”
县丞点点头，师爷便走了出去，顾仪和牧松客也知道，这一定知道了侯柏仙去了山上，要安排人手赶去处理一下，或许只是派人去只会一下道观的人，或许是要派人暗地里下手，不过不论怎样的可能，顾仪他们都已经想到了，所以也没有计较，牧松客开口问道：“县太爷，您出手赠予侯兄弟的那把宝刀，着实是罕见的利器，如此宝刀，为何却在此县衙之内？”
“这件事啊。”县太爷像是松了口气一般，说道：“我之前给顾公子说过，那把刀，乃是一把妖刀，持有之人，难免会遭其害，故而被人托付在了县衙里，丢在仓库之内也没人愿意动，本县不太相信那种鬼话，觉得刀就是刀，兵刃罢了，迷信不得，奈何本县自己不会舞刀弄枪，差役们又都迷信这些东西，所以正好顾公子来借刀，便送于了你们。”
正说着，师爷又从外走了进来，他出去的时候不长，顾仪和牧松客见了，也是看得分明，看来这县衙之内，早就等候着听令的人了，牧松客说道：“这些事情，顾兄弟也给牧某我说过了，牧某想问的，却是另一件事。”
“什么事？”县丞问道。
牧松客看看师爷，又看看县丞，神秘兮兮地凑近了两人，问道：“二位，这县衙之内，应该没有外人吧？”
师爷和县丞对视一眼，心领神会，县丞说道：“没有外人，牧公子但有疑惑，尽可以说来听听。”
于是牧松客向后直起身子，眼神也变得锐利起来，说道：“一大早的，县太爷您召我们过来，还有师爷在旁作陪，想来是要谈些正事，既然没有什么外人，那咱们就谈一谈正事吧。”
县丞没有说话，师爷在旁问道：“既然牧公子要谈正事，那正好，不过还是容在下问一句，牧公子所想谈的正事，可是在下所想的正事？”他还是不太敢确定牧松客的话，生怕自己会错了意，所以还有此问。
“当然了，”牧松客说道，“刚才牧某也说了，咱们不谈山上的事，所以要谈的正事，自然便是山下道观里的事，我们兄弟三个是奉张太守的命令来的，所为何事，想来县太爷前一晚已经明白了，既然都明白了，咱们自然可以拿到明面上来谈一谈了。”
这下县丞和师爷反倒是松了一口气，事情只要愿意谈，那便有周旋的余地，即便牧松客他们先把拿来谈的筹码送出了城，但只要肯提要求，事情总归好办，于是师爷说道：“如此便好，如此便好，不知……”他眼神转了一转，手中做了个小动作给两人看，说道，“二位知道了道观的事，又有何打算呢？”
牧松客看向顾仪，顾仪说道：“我们三人来此，说实话，并非为利而来。”
“那是自然的。”师爷答道，他虽然这么说，但心里却不是这么想的，希望得利的人，绝不会直言自己所需，顾仪这句话也多半只是推谢两句罢了，还是要听后面的话，“不知二位是为何事？为名吗？”
顾仪摇摇头，牧松客说道：“我们三人，是江湖人士，虽说是张太守所托，但也并没有升官发财的打算。”
这句话就让县丞和师爷有些觉得棘手了，不要名不要利，那怕不是接下来两个人会提出怎样一个让人难以接受的要求，县丞问道：“既然如此，三位到此县中来，到底是有什么打算呢？”
“很简单。”牧松客说道，“我三人皆是出自江湖门派之中，县太爷你也看得出来，龙安山上，前些年出了许多命案，命案之中，有一些人与我们几人有关，更与县衙内的这把宝刀有关，所以有些事情，要问清楚两位，眼下这个局面，二位可不要有所隐瞒哦。”