498、 炮弹在船边掀起高高的水柱

　　柳川平助说：“高桥先生，我是陆军，我手头只有两条炮艇！”
　　高桥急切说：“炮艇就行！可以拦截它！甚至击沉它！”
　　柳川师团长说：“最好还是有军舰！你想办法吧！”
　　高桥到了这时候，也没办法了，只好给佐藤先生打电话。
　　佐藤先生到底是顾全大局的人。他一得到这个消息，首先是大吃一惊！
　　中国人竟然利用宏远号！甚至就是高桥选择的船！并且替中国人将所有药品都装了上去！简直就是奇耻大辱！
　　他答应高桥，立刻帮他想办法联系海军，尽快派军舰去拦截！
　　高桥放下电话，愤怒得连声咒骂！他完全想不到，他竟然就这样轻易地被中国人给耍了！实在可恶！
　　30－13
　　天渐渐暗了下来。长江江面上变得有些阴沉了，就仿佛蒙着一层薄雾。
　　萧安城站在炮艇驾驶台的窗前，举着望远镜，尽力向后面观察。如果有什么危险，最有可能来自后面！
　　终于，他在矇眬的江面上看见军舰冒出的黑烟！那一定是来追赶的日军军舰！
　　他给陈子峰发报，告诉他后面有追兵！宏远号必须全速前进！
　　陈子峰在驾驶舱里给他回电，说这已经是最高速度了！宏远号不过是一艘货船，没有军舰的速度！又告诉他，宏远号已接到马鞍山航管站的电报，命令他们停止航行！
　　他在电文的最后说：“老子不管他！全速前进！”
　　萧安城再给他回电：我将尽力阻挡！
　　他又给彭绍勇发电：“我们将抵马鞍山，后面有日本军舰追赶。请前方我军军舰接应！”
　　他回头问张大副：“这个炮艇能倒着开吗？”
　　大副说：“能是能，就是速度慢一些！”
　　他叫道：“倒过来开！我要用炮轰击他们！”
　　这时，后面的军舰开始射击，远处传来隆隆的炮声。片刻，一个高大的水柱陡然在炮艇旁边轰然竖立，炮艇像小船一样在江水里摇晃，几乎倾覆。
　　萧安城和李三都钻到那个小小的炮塔里。
　　李三检查一下弹药室，说：“咱们火力不够，只有十发炮弹！”
　　萧安城不由歪了嘴。他再看那门炮，大概只有四五口径。这样的火力，要想和后面的军舰对抗，简直就是找死！
　　他说：“李三，我们没别的办法了！只有等军舰追上来！我们跟它兜圈子，尽量靠近它！只要炮口直对军舰，你就开炮！”
　　李三说：“行！我听你的！”
　　萧安城重新跑到驾驶台上，指挥大副改成前进档。炮艇在宽阔的江面上兜着圈子，左右躲避炮击，同时也向后面的军舰冲了过去！
　　药品任务执行到现在，他没有任何选择，只能拚命了！
　　军舰上的日军没想到小炮艇会冲过来。用高射机枪向他们扫射！
　　炮艇上的弟兄也在驾驶台上架起机枪，和军舰对射。
　　双方的距离已经很近。萧安城驾船兜圈子躲避。他突然掉转方向，让炮口对着军舰。
　　李三直接从炮口里瞄准，一炮打过去，那军舰上的高射机枪先哑了火。
　　军舰想冲过来，撞击小炮艇。但张大副操纵炮艇相当熟练，忽左忽右的打着方向舵。
　　灵活的小炮艇就在江面上兜起圈子。每当炮口对准军舰时，李三就打一炮！
　　军舰上已经燃起大火，许多日军水兵在军舰上跑来跑去灭火。
　　但就在这时，后面又追上来一艘炮艇，对着萧安城的炮艇连续射击。
　　这时，张大副再想兜圈子就不容易了，那条炮艇也很灵活。
　　萧安城再次让炮艇倒退着前进，边打边跑。
　　这时，军舰上的大炮发挥了作用，开始向小炮艇射击。炮弹在炮艇旁边激起高高的水柱。小炮艇摇摇晃晃，几乎倾覆。
　　30－14
　　这个时候，万分紧张的陈子峰一直站在宏远号的驾驶舱里，看着前面。
　　远远的，他看见从芜湖方向驶来两艘炮艇，直向宏远号冲过来！
　　他冲出驾驶舱，叫来一个弟兄，命令他把机枪架在船头，射击前面炮艇。一些弟兄端着步枪冲过来，也向炮艇射击。
　　炮艇向宏远号连续开炮，炮弹在船边掀起高高的水柱。
　　一颗炮弹击中宏远号，正落在甲板上的一堆货物上。那里立刻燃起了大火！
　　许多船员和弟兄都冲过来灭火。灭火机向甲板上的大火喷出水龙。
　　萧安城指挥的炮艇冲过来，向前面的拦截炮艇开炮射击！
　　他们最幸运的是，天色已完全黑了下来。
　　陈子峰下令船上关灯，在黑暗中航行。另外一个幸运是，船上的大火终于被扑灭了。
　　但是，后面的军舰却追了上来，不断向宏远号开炮。
　　在驾驶舱里，船长亲自掌舵，在江面上蛇行前进。
　　船边的弟兄们仍然用机枪和步枪向两边的炮艇射击。
　　宏远号借着夜幕的掩护，全速向芜湖方向前进。
　　就在这时，所有人都听到，从芜湖方向那边，也传来炮声。
　　陈子峰用望远镜向前方观察，在黑暗中，一艘军舰迎面驶来。他看见，军舰桅杆上亮着灯，照耀着一面飘扬着的中国的青天白日旗！
　　他大吼起来：“我们的军舰来了！我们的军舰来接应我们了！”
　　30－15
　　天已大亮了。长江江面上忽然变得明朗而宽阔了。
　　宏远号已闯过芜湖！此时，在她旁边行驶的，是一艘中国军舰！那是一艘巨大的军舰，至少有一千吨的排水量！和军舰相比，宏远号不过是一艘小船。
　　军舰后面拖着那条炮艇，简直就像拖着一个澡盆。炮艇上下颠簸着，似乎随时都沉入到江水里。
　　萧安城和张大副等人都回到宏远号上。
　　现在，宏远号上有更麻烦的事！
　　从芜湖方面驶来的炮艇，给宏远号造成重大损失！一颗炮弹打进甲板上的货堆里，并引发大火！整个后半夜，所有船员和陈子峰的弟兄们，还有崔槐和洪山奎的弟兄们，都在用各种办法救火。
　　宏远号上所有灭火设施都被用上了。抽水机把江水抽上来，向大火喷出水柱。甚至一台手压的灭火机也被用上了。几个弟兄轮番压动手柄，抽水灭火！
　　还有船员用水桶从江里提水上来，泼向大火。
　　几个胆大的弟兄，把着火的箱子拖出来，扔进江里。
　　天亮时，大火终于扑灭。但甲板上却是一片狼藉。
　　甲板上的货，都是药品呀！他们为了这些药品付出了多大的代价！
　　弟兄们那么痛惜地开始清理那些宝贵的药品！
　　很多药品已破碎，或者被水浸泡，或者烟熏火燎，已不可救了。但还有一些瓶装的药品还是完好的。这些瓶口都被蜡密封，应该不会进水。
　　弟兄们把这些药品挑出来，放在一些箱子里，只能等懂药的人来处理了。
　　30－16
　　陈子峰和萧安城站在船舷旁边，看着那些被打碎，被烧毁，或者被水浸泡过的药品。他们心里都很难受。但船舱里绝大多数药品，还是完好无损的！这就是他们的成绩！
　　谭浩跑过来，把一封电报递给陈子峰。
　　陈子峰看着这封电报，竟然好一会儿没回过味来。
　　电报是彭绍勇来的，内容很简单：“你等就近登陆，与当地驻军接洽，另有任务。宏远号由军舰押送至武汉。”
　　他把电报递给萧安城，心里一直在想，怎么回事？又要甩开我们？这和不让我参加对鹰司直树的审讯，似乎有近似之处！
　　萧安城看完电报，向他笑着说：“你还能怎么着？靠岸吧。”
　　陈子峰明白，这个安贼已经猜到他的心思！妈的，那就靠岸！
　　他们去驾驶舱找到船长，询问最近的码头。
　　船长查了海图，最近的码头是一个叫刘渡镇的小码头。
　　他说：“其实，再往前一些，就是铜陵了。在铜陵靠岸不好吗？”
　　陈子峰狡黠地向他笑了笑，说：“我们商量一下再说吧。”
　　30－17
　　陈子峰随后在甲板上找到正在收拾药瓶子的洪山奎，笑着说：“洪大哥，我们就要在前面上岸了。你怎么着？”
　　洪山奎那双豹眼，在他脸上转了又转才明白他的意思。
　　“哎呀，陈组长，我那些货，可能不好放在人多的地方吧？”
　　“洪大哥，更不能放在有军队的地方！对不对！”
　　“哎呀，你说的太对了！那，你们要在哪里上岸？”
　　“船长建议我们在铜陵上岸。但我们想在更近一点刘渡镇上岸，那是个小码头。”
　　洪山奎一把拉住陈子峰的手，“陈组长，我也在刘渡镇上岸！我和你们一起上岸！”
　　30－18
　　宏远号停靠的刘渡镇，确实是个小码头。
　　它有多小？其实就是一条破渔船飘在江边，用两根铁链子拴在岸上，两块长跳板从渔船上搭到岸上，就成了小小的浮动码头。
　　宏远号勉强才靠上这个小码头。押送的军舰只能在远处的江中等候。
　　陈子峰的弟兄，把他们的装备和物资都搬运到码头上。之后，就是洪山奎和他的弟兄们，把他们的货搬运到码头上。
　　崔槐看着洪山奎的货，一直歪着嘴微笑，后来还是招呼他的弟兄们一起帮忙搬运。