第四章 临安暗流 宿迁烽火（下）

　　对于武锋军来说，这次行军谈不上是享受，也一点儿也不风光，淮北已经是荒无人烟，梦想中百姓箪食壶浆、迎接天朝王师的景象没有出现。
　　大河两岸荆棘遍生，一片荒凉，仿佛行走在鬼魅异域一般，让人心中不快，只有在河边上还略有些生气。袁镜忍不住对柳充国发牢骚：“史相公真是好打算，让李全就在咱们东边不远，立了功劳也好来抢。说是要攻克宿迁，进取邳州，咱们又没有舟师，怎么可能渡过大河去打北岸的邳州？还不是要给他戎司立功涨脸！”
　　“也不要如此揣测，镇江戎司的毕再遇老将军可是百战老前辈，你虽然年轻气盛，但也不该如此诋毁之。毕将军也发觉了咱们现在准备不足，能够及时策应你我出兵已然不容易。”柳充国已经得到了消息，毕再遇在他们身后九天左右的路程。其实毕再遇希望双方稍微靠近一些，但是满朝上下都急于看见北伐成果，各位相公都一再催促武锋军快速前进。
　　这支军队沿黄河向西北方向挺进，已经逐渐靠近宿迁。派去侦察的人走了一遭，宿迁城附近没有敌军大部队，但城内显然有一点人驻防，这让宋军心里多少有了些生气：敌军势力弱，但并不是没有，这种小小的刺激让他们更加打起精神，都希望一鼓作气拿下宿迁，功劳到手。
　　宋军前锋两千多人在统制官刘俊海的带领下抵达宿迁城外，放火烧毁城外的荆棘丛林。
　　烈焰腾起，却惊起了在林中埋伏的一千多名金军伏兵，这些人鬼哭狼嚎的逃进城内去了，宋军哈哈大笑，这种小儿科一般的埋伏根本难不倒武锋军。
　　但就在这时，突然间刮起一阵大风，遮天蔽日的烟尘阻碍了宋军的视线，在这个机会，一直在城墙上观察形势的高俊看到了机会。下令出击。
　　宿迁城门突然大开，金军主力部队出城作战。
　　军兵们早就做好了出城作战的准备，早在刚才敌军刚刚抵达城下的时候，就有四个旗的太平军士兵全副武装的站在城门内的空地上，只等城门吊起就出去迎战敌军。
　　城门大开，他们鱼贯而出。个别眼尖的军兵发觉，在城门边上，全军佐史陈秉彝正在低头计算。
　　太平军行动极快，根据陈秉彝在城门口的统计，在一刻钟时间内，高家军从城门里冲出去1700多人，并且还一边行进一边布阵，等到与宋军靠近时，阵型已经基本组建完毕。
　　在蔽日的烟尘当中，宋军似乎听到了远处人喊马嘶的声音，立刻就地戒备，以长枪扎住阵脚，从背后解下黄桦弩，准备向敌军放箭，但是铺天盖地的浓烟让咫尺之间也难相见。
　　统制刘俊海一看情形似乎不大妙，立刻下令部队向后布置，准备退出这滚滚浓烟的，在视野良好的地方重新布阵，但是已经来不及了，就在白茫茫的一片烟雾当中，太平军的身影突然出现。
　　宋军猝不及防，他们手中的弓弩不是为如此近的作战距离设计的，只能抛掉这昂贵的武器，转而拿起身边的刀枪。
　　武锋军不愧是淮东强军，即便是在这种情况下，他们也斗志昂扬，与金军连冲三阵，但是眼下毕竟他们不擅长近距离肉搏作战，手中的刀枪也远远比不上太平军的精锐，尤其是当太平军后线部队祭出龙门大枪，劈头盖脸的砸在他们的头上和肩膀上的时候，宋军不可避免的崩溃了。
　　在浓雾之中作战的好处是避免了弓箭的伤害，但是坏处是无法观察形势，宋军崩溃之后，太平军并没有马上反应过来而追击，反而呆愣了片刻，直到眼前看不到敌人的时候，大家才发觉宋人已经逃跑了，即刻追击。
　　然而滚滚浓烟不辨方向，连追了两三阵也没有看到敌人在哪，反而有几个人差点被挤进大河里。大火足足烧了一天一夜，等到烟雾散去的时候，大家才点清了阵前横七竖八的尸体，足足有四百多具。
　　高俊下令将尸体清洗焚香，准备在武锋军主力到来的时候将之归还。
　　从桃园镇向宿迁进发的武锋军得知了前线部队的哭诉之后，才发觉宿迁的敌军实力不可小觑，但是淮东强军的骄傲使他们此时不能后退，柳充国决定继续前进。
　　三月十五，武锋军主力部队抵达宿迁城外，开始了对宿迁的进攻。
　　太平军是第一次进行守城战，但是在此之前，他们已经进行过多次各类防御作战，相比而言，守卫高高的城墙反而是最容易的一种。
　　军兵们在城墙上放箭落石，倾倒大锅大锅的热水。而宋军也饱以弩箭加以回击，武锋军弩箭力道沉稳，极为凶残，最倒霉的受害者是燕宁，他在城头督战的时候被弩箭射中了下巴，最后军医不得不把他右边的牙齿全都拔掉，好不容易才将弩箭的箭头给取了出来。
　　嘱咐燕宁一定要注意消炎，这段时间不要感染之后，高俊也亲自登上城头观察敌军，武锋军人数众多，气势也旺，而宿迁城相比于泗州而言却要小很多，不是一座坚固的城市。但是凭借着太平军高超的技巧，双方暂时达成了均势。
　　看着城下营寨里的红旗招展，高俊开始慢慢揣度，什么时候发动反击才最合适。
　　宋军连续七天发动猛攻，但是并没有什么作用。城墙依旧高高屹立，这让宋军逐渐意识到城内的守军比他们想象的要多要强。
　　柳充国和袁镜二人商量，是否就此退兵，但是淮东劲兵的骄傲使他们不能这么轻易选择退走。
　　本来就是憋着一口气想要比过三衙而进军的，如果就这么在宿迁城下兵败，比起十年前在同样在邳州城下无所获的戚春又有什么区别？
　　卯足一口气攻克宿迁！
　　打到第七天，毕再遇已经跨过了淮河，开始向前线靠近，而武锋军也终于疲惫不堪，决定暂停攻势。
　　当夜色降临的时候，城内的太平军已经准备完毕，高俊亲自检查了突击队的行装，郑重的向他们作了最后的嘱咐，等待城外的动静。
　　按照事先约定的暗号，高俊在城西门树立了三支火炬。
　　早在整场防御战之前，高俊给已经行进到邳州的纥石烈志写的信，计划就是让纥石烈志留在外围，而由高俊坚守城池。约定等到七天之后，纥石烈志再从外围踹营。
　　时间一分一秒的过去，似乎纥石烈志不会来支援了，高俊在城上紧张的等待着，心里盘算着就算纥石烈志不来支援，宿迁也并非没有坚守之力，如果金军失约的话，就立刻突围而出。
　　时间已经接近后半夜，就在这个时候，正在城墙上陪同高俊等待的祝东风突然把耳朵凑近城壁，做了一个噤声的手势，包括高俊等人都立刻紧张的等待起来，随即祝东风确信的点点头：“有震动的声音！”
　　城内的太平军立刻振奋起来，正在盘腿休息的突击队员们赶紧重新列阵，准备好武器，贴军们站在大门旁边，随时准备大开城门。
　　很快，哪怕不用贴近地面，也能感受到外面的抖动，接着是远处的嘶喊声，原本井然有序的武锋军军营里立刻混乱起来，原来井然有序缓慢移动的火把上下翻飞，尽管看不太清楚，但高俊隐隐可以望见营地里面人影重重，敌军也发现了城外金军来袭。