而后，刘备等人回到了小沛，静候曹军的消息。 吕布这边，闻听曹操到此，丝毫没有意识到危险的来临，反而听出陈珪之言，去让陈登陈元龙，代自己去向曹操求徐州牧，并将韩胤交给曹操，向曹操示好。
陈登面见曹操，曹操见到陈登略微有些不以为然，但还是面带微笑的示意陈登坐下。陈登看见曹操时，顿时心中产生了一种想法，何不助曹灭吕，曹操此人一见便器宇不凡，将来定是成大事之人，在回想自己现在的主子吕布，除了一身武艺以外，丝毫没有谋略，侍这样的主早晚自己身受连累，于是，陈登便决定协助曹操得到徐州。
陈登对曹操拱手道：“丞相，吕布命我将韩胤交于您，送回许都处置，并交待我向您讨要徐州牧。” 曹操哈哈大笑，但不言语。
陈登看着曹操，又道：“吕布有勇无谋，乃豺狼也，此人见利忘义，轻率行事，且优柔寡断，丞相当尽早图之。”
曹操一听，收敛了笑容，一脸严肃的对陈登道：“陈登，你乃吕布的使臣，何故在我面前如此损伤自己的主子啊。”
陈登淡淡笑道：“丞相，在下祖籍徐州，先辅陶谦，后辅刘备，而后又辅吕布，可吕布此人并非明主，俗话说，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，士为知己者死，女为悦己者容，今遇丞相，当遇明主，在下愿助丞相除掉吕布，夺得徐州。” 曹操思忖道：“恕吾方才言语不周，我也知道吕布狼子野心，实难养之，不知，公有何妙计啊。”
陈登道：“公若有意图之，我当为内应。”
曹操略一思忖，道：“好，我赐汝为广陵太守如何？” 陈登一听，急忙拱手道：“多谢明公！”
曹操捋着胡子淡淡笑道：“徐州之事，可就交付于你了。”
陈登跪拜道：“丞相放心。” 陈登走后，曹九生从屋内走了出来，对曹操道：“阿瞒，那吕布可就是人称的人中吕布，马中赤兔的那个吕布？”
曹操道：“是他。”
“你要杀了他？”
曹操点点头：“难养，必须杀。” “那赤兔马呢？”
曹操笑道：“赤兔马是好马，杀了吕布，送给你如何？”
曹九生摇摇头：“宝马配英雄，我一妇道人家哪里配得上那么好的马，阿瞒还是留着日后赐给有功的良将吧。”
曹操道：“说的也有理，丫头懂事。”随后拿起来桌案上的茶，喝了一口，曹九生这时从怀里掏出来了一颗鸡蛋，举着对曹操道：“阿瞒，你看，我生的蛋。”
曹操嘴里的茶差点喷出来，一边咳一边指着鸡蛋道：“你生的蛋？这不就是鸡蛋吗！” 曹九生看着曹操：“这都被你看出来了，你好厉害啊！”
曹操哭笑不得：“我傻吗我连鸡蛋都看不出来，你拿它干什么？”
曹九生笑道：“我看你那些妻妾人家都跟你有孩子，我就想也跟你有。”
“所以你就生了个蛋？”
“不是不是，咱俩现在不没孩子吗，我就想先拿个蛋出来让你开心开心。”
曹操看着曹九生：“我说丫头，你不会连孩子怎么生都不知道吧？”
曹九生摇摇头。
曹操苦笑道：“那你也不能拿个蛋来糊弄我吧？”
曹九生低下头道：“我本以为你会信的……”
曹操哈哈大笑，随后摸着曹九生的头，安慰她道：“行行行，孩子呢以后你就想生就生，只要别给我生个蛋出来就行。”
此时的陈登已经回到了吕布身边，对吕布拱手道：“将军。”
吕布回头看看他：“嗯，回来了，曹丞相说什么？”
陈登道：“曹丞相赐我父秩中两千石，封我为广陵太守。”
吕布一听就急了，道：“我让你去给我求徐州牧，你父子二人倒好，各自显贵，你父教我，协同曹操，拒婚袁术，送斩韩胤，可你父子如今却高官厚禄，我终无一获，你父子把我出卖了！”说着便拔出了腰间的配剑。
可陈登却丝毫不惧，仰头大笑，随后坐了下来。
吕布看着他，道：“你为何发笑？”
陈登道：“我见曹公，对他言，吕布，猛虎也，需以肉食喂饱，方可用，可曹公却说，我待奉先，如养鹰也，而鹰则是要去追狐袭兔，如若喂饱，鹰可就飞走了。”
说完陈登便仔细观察吕布脸色，吕布听罢，收起了剑，脸上扬起了得意的表情，陈宫暗自一笑，又道：“我又问曹公，谁是狐，谁是兔，曹公说，淮南袁术，冀州袁绍，江东孙策，荆襄刘表，益州刘璋，汉中张鲁，皆为狐兔也。”
吕布听完哈哈大笑，陈登又道：“如若将军替曹公扫平这些隐患，得到的，可就不止是徐州牧了。”
吕布道：“嗯，你说的有理。”
自此以后，陈登父子二人便时常在吕布身边溜须拍马，吕布甚是喜欢他父子。
一日，陈登父子向往常那样围在吕布身边，陈登道：“将军之虎威，日后替曹公扫灭隐患，应当位列三公啊！”
吕布听着心中甚喜，便和他父子二人相谈甚欢，这时陈宫走了过来，自吕伯奢一事之后，陈宫便弃了曹操，辗转投了几位主公之后，最后他选择辅佐吕布，而陈登父子二人陈宫打心眼里讨厌他们，认为他二人只会溜须拍马，毫无用处，迟早会害了吕布，今日又撞见他父子二人在吕布面前阿谀奉承，心中甚是不悦。
陈宫上前拱手道：“将军，我有事相商。”
陈登父子二人你看看我，我看看你，随后对吕布拱手道：“呃，既然有要事相商，我等就不打扰了，将军告辞。”
陈登父子二人走后，陈宫道：“将军，何故要跟陈登父子二人整日在一起，那父子二人整天只知在将军面前阿谀奉承，我料他二人居心叵测，将军当有所防备啊。”
吕布不耐烦的说道：“公台说是有事相商，难道就是来告发别人的吗？”
陈宫看了看吕布，叹了口气，道：“忠言不入，我等必受殃及……”
随后陈宫对身后手下人喊道：“斩了！”
吕布一看，只见一人跪在地上直喊饶命，吕布问道：“这是何人？”
那人连忙说道：“小的是奉曹丞相之命给刘备下书，今得刘备回书，正欲赶回，信的内容小的一概不知啊！大人饶命啊！”
陈宫便把刘备写给曹操的书信交给了吕布，吕布一看，只见信中写道：“奉明公之命，欲图吕布，敢不夜用心，但备兵微将少，不敢轻动，丞相若兴大师，备当为前驱，严兵整甲，专待钧命。”
吕布看罢，气的把信一撕，道：“大耳贼！竟私通曹操！”随后拔出剑，把送信的使臣一剑给杀了。
随后，吕布立即发兵来到了小沛，大将张辽在城下喊道：“刘备！你联结曹操欲害我家将军！还不出城受死！”
刘备叹了一口气，对孙乾说道：“快，赶紧向曹操告急。”