曹操经历了一场鏖战终于在寿春大败袁术，但张绣却联合刘表趁曹操远离许都之际进击中原，袭击了许都，曹操只能亲率大军回救许都，这便是第三次征讨张绣。 经过一片麦田时，村民们正在收割麦子，看见不远处浩浩荡荡的曹操大军立即惊呼道：“曹操大军来了！快跑！”
随即，村民们便呼啦跑光了，曹操见状，细观了一下这一大片的麦田，随后道：“传令下去，如今正是秋收之际，禁止大军肆意践踏麦田，如有违令者，斩。”
传令的将士拱手道：“是！” 随后，曹操大军便很小心翼翼的踏着麦田，曹操骑在战马上，一切都很安然无恙，就在踏过麦田的半路途中，曹操的马匹不知受了什么惊吓，突然长鸣一声，便不受控制的跑了起来，践踏坏了很多麦子，曹操惊魂未定，赶紧用力拉住缰绳，战马昂首嘶鸣，随后便停下了。
曹操回头望去，见自己身后很多麦子已被踩踏，在看所有将士都在看着自己，曹九生也从车上下来，一脸担忧的看着他，曹操淡淡说道：“行军主薄何在？”
行军主薄站出来拱手道：“丞相。”
曹操道：“我践踏麦田，以军规该当如何？” 行军主薄看看曹操，道：“呃……当斩。”
曹操道：“来，斩我的头。”
行军主薄连忙拱手道：“丞相岂可论罪？” 曹操道：“我与众将士都一样，且治法犯法，为何不可论罪？”说着曹操拔出了腰间的剑，众将士见状连忙都跪了下来，喊道：“丞相！”随后一群人就要上前拦住曹操，曹操大吼道：“众人休动！”
一群人赶紧停了下来，曹操道：“不治我罪，难以服众！”
郭嘉这时拱手道：“丞相，自古就有规矩，法不加于尊，如若丞相自寻短见，众将士又该如何？”随后众将士又齐声喊道：“丞相！” 曹操看了看他，思忖了片刻，道：“既然有法不加于尊之义，我姑且免死，我死罪可免，但活罪难逃。”随后，捋下来了自己的一缕头发，拿剑割下了那缕头发，道：“军令如山，我割发代首。”
郭嘉看着曹操，割下来的头发在曹操手中随风飘逸，郭嘉的眼中露出了钦佩的目光，低声道：“丞相……”
曹九生看着曹操，笑了笑，便又回到了车上。
而第三次征讨张绣，比前两次都要容易，曹操大获全胜，但张绣依旧有能力和曹操继续抗衡，可张绣的谋士贾诩却劝说张绣投降曹操，贾诩认为在打下去将会对张绣极其不利，不如现在降曹得到的待遇会更好，张绣很不情愿，毕竟自己害死了曹操的儿子与爱侄还有爱将典韦，如果降曹他恐曹操报复自己，这时袁绍的使者送信给张绣，诱张绣来他的帐下，贾诩当着张绣的面就对袁绍的使者说道：“袁本初连自家兄弟都容不得，安能容得下他人乎？” 张绣听完急忙打圆场，袁绍的使者走后，张绣问贾诩为何愿降曹不降袁。
贾诩道：“其一，曹操奉天子以令天下，其二，袁绍强盛，但我若以少众从之，必不以我为重，曹操不及袁绍，我若从之，必当欢喜，其三，曹操有霸王之志，固将释私怨，以明德于四海，愿将军好生思忖在做定夺。”
在贾诩的劝说下，张绣思忖再三，最后还是选择降了曹，建安四年十一月，张绣归降曹操，没想到曹操果真不计前嫌，反而对张绣以礼相待，并拜杨武将军。根本不提过去的事，又表贾诩为执金吾，封都亭侯，因冀州未平，留司空军事。
曹操知人善举，具有政治大家的风度，杀子之仇虽大，但曹操更看重的是整个天下，这便是曹操的过人之处。
张绣一事平息之后，袁绍给曹操书信^_^信很是不屑，在帐中，他对众将士说道：“袁绍本欲趁我讨伐张绣时，袭击许都，如今见我大胜，又书信一封巧言令色加以遮掩，如此不义的小人，我欲讨之，诸君有何意见？” 郭嘉这时拱手道：“丞相。”
曹操道：“奉孝有何见解？”
郭嘉道：“在下主战，以在下看来，丞相有十胜，绍有十败。”
曹操道：“哦？细细讲来。”
郭嘉道：“绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜一也。绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。汉末政失于宽，绍以宽济宽，故不慑，公纠之以猛，而上下知制，此治胜三也。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜四也。绍多谋少决，失在后事，公策得辄行，应变无穷，此谋胜五也。绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜六也。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜七也。绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜八也。绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜九也。绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”
曹操思忖着点点头：“如此说来，此次若讨伐袁绍，我必胜矣。”
郭嘉笑道：“虽说如此，但讨伐袁绍之前，丞相需要了结心中一桩大事。”
曹操看着郭嘉笑道：“大事？何乃我心中大事？”
“取徐州。”
“嗯？继续说。”
郭嘉道：“徐州吕布实乃丞相心中大患，需先铲除吕布，随后在图袁绍，如若不先除吕布，终为大患。”
曹操端详着郭嘉，随即哈哈大笑道：“知我者，奉孝也！”
随后曹操站起身道：“东征吕布！扫除大患！”
而此时的刘备在被吕布夺取了徐州后，先暂居小沛，随后又来投靠了曹操，期间发生的那些事情这里就不多啰嗦了，而自从刘备投靠了曹操之后，便一直在等待着曹操出兵讨伐吕布。
今日曹操在帐中商议此事之时，恰巧被刘备的一个小兵在帐外听到了，便急匆匆的去告诉给了刘备，刘关张三人一听，心中甚喜，刘备更是高兴，便想着出门走走，待曹操出兵，自己便可一雪前耻。
刚走出帐外没多远，只见前方有只通体白色的小狗在地上闻着什么，刘备笑着走上前去，抱起了小狗，这时一个声音道：“放下！”
刘备闻声四处看了看，没有人，这时声音又道：“让你放下！”
刘备站起了身，一扭头，只见一身着青衣的女子站在自己身后，脸上虽然有些生气，但却倾国倾城，本就貌美的容颜，一生气显得更加好看了，刘备呆呆的看着她，这时女子走上前抢过了那只白色小狗，道：“谁让你碰豆豆的！”
刘备这才反应过来，道：“豆豆？这是小姐的狗？”
“当然，这是阿瞒送我的，你要想摸它你得先问问我。”
刘备连忙拱手赔罪道：“失敬失敬，是在下鲁莽，望小姐恕罪。”
此女子不是别人，便是曹九生。
曹九生看了看刘备：“你是何人？看着面生，我怎么没见过你？”
刘备道：“我乃刘备刘玄德。”
曹九生一惊：“你就是刘备？”
刘备笑道：“正是。”
曹九生道：“怪不得你长的慈眉善目的，尤其你这双眼睛，看着还真温柔，难怪世人都说你仁义，是一英雄，今日得见，还真是如此，不过，以后要是想摸我的狗，你还是得先问问我。”
刘备拱手道：“一定一定，今日是备鲁莽，敢问小姐是……”
曹九生笑道：“我叫曹九生。”
“曹九生？小姐是曹公的女儿？”
曹九生摇摇头：“不不不，我是他夫人。”
刘备又是一拱手，恭敬道：“原来是尊夫人，备不知小姐是曹公的夫人，望夫人见谅。”
曹九生笑道：“无事无事，我本无姓之人，是阿瞒赐了我曹姓。”
“哦？小姐为何无姓？”
“说来话长了，我算是被他捡回来的，以后有机会我慢慢跟你说，我现在要去找阿瞒，我先走了，回见了玄德公。”
说完曹九生便抱着豆豆转身走了，刘备对着她的背影拱了拱手，看着她，眼神露出了难得的柔情。
回到帐中的刘备，有些魂不守舍，关二爷和张飞看出了刘备有些不对劲，便问道：“大哥，怎么出去一会儿像丢了魂儿似的？”
刘备眼睛望着远方，没有理他们，二位爷你看我，我看你，关二爷道：“大哥？大哥？”
张飞这时碰了一下刘备：“大哥你到底怎么了？”
刘备这才从神游中反应过来，道：“哦！那个，今天，见到了曹操的一位夫人。”
关二爷和张飞大笑，张飞道：“莫不是大哥看他夫人貌美，惦记上了？”
关二爷道：“三弟不可胡说！”
刘备淡淡笑了笑：“三弟休要取笑。”