下部：第八卷：第一章

　　站在山巅望去，萧家寨一片大好春光。此时油菜花开得正好，一眼望去，金灿灿的铺满了田间地头，阳光下亮得晃人眼。绿油油的麦苗宛如一池碧水，微风过处，绿波微漾。各色野花绽放着蓄积了一冬的能量，美得叫人不敢直视。
　　缕缕炊烟飘荡在青砖黛瓦的屋顶，像一条条飘摇直上的白纱。
　　一条条灰白色的水泥路，已通到家家户户的门口，实现了当年萧暮雪第一次进城时许下的愿望：愿天晴下雨都不泥泞鞋面。
　　一个白发的老人，端着一筲箕新割的菠菜和大葱在自来水龙头下冲洗，刀刻斧凿般的皱纹里，是生活舒适的满意。
　　村子里的房屋已由当年的土木结构变成了钢筋混凝土的小楼房，只有少数几户人家还住着当年的老房子。
　　萧暮雪站在院门外，迟疑了很久也没敢敲门。
　　那扇曾经熟悉的大门已不见踪影，取而代之的是雕龙刻凤的朱漆大门，那是萧兰枢最喜欢的样子。昔年的花墙还在，竹林还在，梅树还在，只是更为葱茏茂密，长势更为喜人。
　　一只比煤球还黑的猫从门缝里钻出来。它抬头看了看陌生来客，大摇大摆地跳下石阶，钻进田间的豌豆和胡豆苗里去了。
　　棉花糖从叶寒川的背包里钻出来，一溜烟的跟了上去。
　　萧暮雪和叶寒川两两相望，谁也不敢叫门。
　　门开了，门里站着头发花白的苏婉言。她看着萧暮雪，每一条皱纹里都洋溢着期盼已久的笑意：“雪儿，你回来了！”
　　萧暮雪咚地跪倒在地，热泪滚滚：“妈！”
　　叶寒川跟着跪在她身后，不敢抬头。
　　苏婉言搀起萧暮雪，一双粗糙的手抚摸上她的脸颊：“是我的女儿，是我的女儿没错！是我的女儿回来了！”泪水流下她的嘴角，滴落在萧暮雪的手上，烫得皮肤生疼。
　　萧暮雪紧紧抱住她，哭道：“妈妈！对不起……对不起！”
　　苏婉言拍着她的背心，声音已没了早年的轻婉：“回来就好，回来就好！什么都不要说了，妈妈都懂，都懂……”她见叶寒川还低眉顺目地跪在地上，轻声说，“别跪着了，地上凉。”
　　叶寒川依旧跪着，没有起身。
　　苏婉言叹了口气说：“寒川，你真是有出息了，连姨的话也不听了。”
　　萧暮雪轻轻踢了踢叶寒川：“我妈叫你起来，你就起来。”
　　叶寒川这才站起身，局促地站在旁边。
　　苏婉言拉着萧暮雪的手向屋子里走去：“无双刚才还给我打电话，问你俩到家没有。这孩子，太操心了！”
　　萧家的院子还是从前模样，格局也没有大的变化，但房屋却明显是新修的。
　　苏婉言指着房子说：“几年前的那场大地震，震坏了很多房屋，咱家的房子也受了损。我本来是不打算修的，但无双说这房子也有些年头了，迟早得修，我就由了他。他说你不喜欢太现代的东西，就还是按照原来老屋的样子建，只是将格局改得更实用，更美观了……这房子的一砖一瓦，一木一椽，都是他精挑细选的。他在这里守了好几个月，直到房子建成，家具置办齐全了，才回去上班。”
　　萧暮雪这里看看，那里瞧瞧，很是满意：“这家伙还蛮有心的。”回头看见叶寒川的脸色不好，马上又说，“这人情我欠得大了些，回头我得一点一点的还。”
　　叶寒川连连点头，将行李拎到堂屋放下。
　　当天晚上，苏婉言烧了满满一桌子菜，烫了一壶埋在梨树下的老酒，听萧暮雪和叶寒川聊这些年的际遇……等两人说完了，苏婉言告诉萧暮雪，她出车祸后不久，君无双和姚梦芽一起到家里来看她，却并没说她已遭遇不测，只是说她出国深造，要过几年才能回来。从那以后，逢年过节，两人必定前来拜望。平常时候，君无双几乎是隔天一通电话，姚梦芽就更频繁。至于吃穿用度，两人更是事无巨细，照顾得周周到到。
　　“我那么多年音讯全无，您就从来没怀疑过我出事了？”
　　“怎么会是音讯全无？你每个月都会给我写信，隔段时间还会给我寄照片回来。”苏婉言搬出一个很大的箱子，里面装满了信件和照片，“刚开始我确实没有任何怀疑，只是后来我发现你从不给我打电话，这才起了疑。不过，那个时候你已经回国了，无双就把事情的真相告诉我了，叫我不要着急，等你慢慢找回记忆就好了。谁知道，这一等，竟是这么多年！”
　　叶寒川听得暗自叹气，情绪十分低落。
　　萧暮雪倒了杯酒放在他面前，笑着对苏婉言说：“所谓的至交好友，大概就是这样的。这辈子，我有君少和梦芽这两个朋友，当真是幸运！您放心，我会好好待他们的。”
　　苏婉言看了看叶寒川，夹了个鸡腿给他：“我说这些，没有别的意思，左右不过是希望雪儿知道哪些人是必须要好好珍惜的。你若有心，也要善待他们。”
　　叶寒川赶紧允诺。
　　萧暮雪拿起那信件仔细看，竟是自己的笔迹，实在想不明白。“这信是君少找人写的？”
　　“他说不是他，那些照片是他寄给我的。”
　　萧暮雪翻来翻去看那些信，忽然想起一个人来：端木剑霜？是他！他怎么知道我家的地址？不对，他若想知道，就能知道。没想到，他对我竟这样好！
　　“雪儿，你在想什么？”
　　“没什么。”萧暮雪见时间已经不早了，便说：“寒川，天晚了，你回家去。”
　　叶寒川看了看苏婉言，坐着没动。
　　苏婉言说：“你外公外婆年纪也很大了，是该回去看看的。人老了，看一眼就少一眼了，你是小辈，该尽的孝道不能少。”
　　叶寒川这才起身离去。
　　萧暮雪锁好院门，挽着苏婉言的手上了自己的阁楼。
　　阁楼比以前宽敞明亮多了，新买的家具都是萧暮雪喜欢的颜色和样式，摆在最为合适的位置。
　　萧暮雪的手指划过书架上的书，划过楚星河最喜欢的那本《红楼梦》，停留在楚星河和自己的结婚照上，眼里有了泪光：“楚老师，我回家了！”她回头看着苏婉言，小心翼翼地问，“妈，您……是不是很讨厌寒川？”
　　“我没有讨厌他，可也无法像从前那样喜欢他。”苏婉言将一缕白发别到耳后，“你们若要在一起，我也不会拦着，只要你觉得幸福就好。”
　　“我们……要怎样在一起？”萧暮雪苦笑道，“我们现在只是朋友而已。只是，寒川有寒川的不容易，我们毕竟也有那么多年的情谊，您多体谅！”
　　“那无双有没有女朋友？”
　　“没有。”萧暮雪站到窗前，呼吸着乡村特有的空气，“是我耽误了他。”
　　“这世上情深缘浅的事太多了，也怪不得你。”苏婉言叹道，“只是，你若念他对我多年照顾，说话做事都要多替他想着些，毕竟，他不同于旁人。”
　　“我知道。”萧暮雪不想再继续这个话题，“明天我去给七婶上个坟，谢谢她这些年来的陪伴。”
　　“该去的！”苏婉言拿起楚星河的照片，轻轻擦拭，“知道你要回来，星河的坟我就没垒。”
　　“嗯。”萧暮雪散开头发，拉着苏婉言说，“妈妈，今天晚上咱俩一起睡好么？”
　　“好啊！”
　　母女俩躺在床上，聊着别后的光景，哭了，笑了……到最后，萧暮雪蜷在苏婉言的怀里，睡得安稳香甜。
　　苏婉言却毫无睡意，只一遍又一遍抚摸萧暮雪的长发，一遍又一遍亲吻她的脸颊，老泪纵横。老天爷，今生今世，我已别无他求，只求我的女儿从此以后无灾无难，远离是非！爸，兰哥，星河，你们在天有灵，要多多护佑她！
　　有人曾说，儿女是父母最为柔软的软肋，也是他们最为坚硬的铠甲。说这话的人，大概也是为人父母的。不然，断断不会有如此情深意切的体会。就像苏婉言，那么多的怨，那么多的痛，那么多的仇，那么多的恨……到最后还是甘愿为女儿的幸福让步。
　　这天下父母的心啊，一言难尽！
　　第二天天还没亮，萧暮雪就去了坟场。
　　楚星河的坟比从前高了很多，繁茂的菊花遮住了周围的黄土，只留青石墓碑朝着巍峨青山，向阳而立。
　　萧暮雪仔细拔掉坟上新长的青草，把有些歪的青砖花栏扶正，又把大块的黄土捏得细碎，仔细地抷在坟上……确定没有任何疏漏的地方了，才坐下来心无旁骛一笔一划给墓碑上漆，完全没注意到身后多了一个人。
　　叶寒川是第一次来这里。那枝叶蓊郁的坟头，刺痛了他的双眼。
　　三座坟，三个男人，三代家主！
　　要有多坚强的内心，才能承受这失去的痛苦？要有多宽容的心灵，才能笑着挽救仇人的生命？直到这一刻，叶寒川才彻底明白过来：一直以来，自己是被萧暮雪怎样的守护着、爱着。他凝视着萧暮雪专注的背影，心里涌起一股巨大的悲痛！暮雪，我欠你的实在太多……太多了！
　　许是累了，萧暮雪将额头抵在墓碑上，轻声叹息。
　　叶寒川静静地站着，心也跟着叹息。
　　漆完最后一笔，萧暮雪对着墓碑坐了一阵子，才站起身来：“明天就是除夕夜了，到时候，我来放烟花给你看。”
　　太阳跳出了云海，在山川河流间投下一地温暖的光芒。
　　萧暮雪转了转酸疼的脖子，回头看见叶寒川，多少有些意外：“你怎么来了？”
　　“我不能来？”叶寒川给苏世安和萧兰枢磕完头，又站在楚星河坟前恭恭敬敬地鞠了三个躬，什么也没说。
　　萧暮雪收拾好工具，又略站了站，才转身走出了坟地。